No mundo há mais de 300 línguas de sinais, e o objetivo da data é aumentar a conscientização sobre a importância das línguas de sinais para a plena realização dos direitos humanos das pessoas surdas. O Dia Internacional da Língua de Sinais foi proclamado pela Assembleia Geral das Nações Unidades por consenso em 19 de dezembro de 2017. A proposta foi apresentada pela Federação Mundial de Surdos, órgão que reúne 135 associações nacionais que representam aproximadamente 70 milhões de pessoas surdas em todo o mundo. A missão permanente de Antígua e Barbuda nas Nações Unidas patrocinou a resolução, que foi copatrocinada por 97 Estados-membros.

Em 26 de setembro de 1857, o professor francês Ernest Huet, que era surdo, fundou o Imperial Instituto de Surdos Mudos no Rio de Janeiro, hoje conhecido como INES. Em 2008 foi instituído o Dia Nacional da Pessoa Surda no Brasil, pela Lei nº 11.796. A celebração destaca as conquistas, lutas por direitos, inclusão, educação e acessibilidade da comunidade surda.

O Dia Internacional do Tradutor e Intérprete, homenageia os profissionais que facilitam a comunicação, incluindo os intérpretes de Língua de Sinais (Libras), essenciais para a acessibilidade, inclusão e garantia de direitos da comunidade surda, atuando como pontes entre culturas e línguas. Esses profissionais são fundamentais para garantir a cidadania, participação social e acessibilidade da comunidade surda. A data foi escolhida em homenagem a São Jerônimo, considerado o santo padroeiro dos tradutores.